Comentario No. 041
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Fecha: 1510, enero 22. Valladolid, España.
Tema: El rey de España ordenó al gobernador colonial de La Española Diego Colón que intentara aumentar al máximo el número de trabajadores dedicados a extraer oro, incluidos todos los “esclavos” que el rey tenía en la isla. Prometió también reiterar una orden anterior para que se enviasen 50 “esclavos” a la isla para el mismo fin.
Fuente: PARES, Portal de Archivos Españoles, Archivo General de Indias,INDIFERENTE,418,L.2,F.98R.-98V.
En algún momento de 1509, según esta carta del Rey, debió llegar a España Fernando Colón, hermano del gobernador de La Española Diego Colón, a informarle al monarca sobre la “buena nueva” del oro encontrado en la isla. El monarca lo interpretaba como un signo divino y un indicio de que se debía poner “mucha diligencia para sacar el más oro que se pudiere sacar”. El monarca lo consideraba especialmente apropiado para invertirlo en la “guerra de Africa” en la que estaba al momento involucrado.
En consecuencia, el rey le ordenó al gobernador que “se ponga toda la gente que fuere menester y se pueda sostener en nuestras minas”, incluyendo “todos los esclavos que Allá tenemos,” justificando esta concentración en que “diz que los indios sienten mucho trabajo en romper peñas donde hallan aquel oro.”
Asimismo el monarca expresó que con el mismo mensaje de respuesta a Diego Colón enviaría otro a la Casa de la Contratación de Sevilla reiterándoles una orden que según el había enviado previamente para que enviaran “cincuenta esclavos que le tengo mandado envien para nuestras minas y que los envíen lo más presto que ser pueda”.
Este mensaje del rey reconfirma el hecho de que los primeros negros esclavizados enviados a La Española (y por lo tanto a las Indias) fueron enviados posiblemente por la Corona misma, para trabajar en la minería del oro para la Corona, con la justificación, entre otras, de la ineficacia comparativa de la mano de obra indígena en estas labores, que supuestamente ya había sido reportada al monarca desde la colonia.