Comentario No. 052
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Fecha: 1514, octubre 18. Valbuena, España.
Tema: Licencia dada al obispo Pedro Suárez de Deza para embarcar de Sevilla a La Española diez negros esclavizados para que trabajaran en la construcción de la iglesia de la villa de La Concepción o en otras de la diócesis
Fuente: PARES, Portal de Archivos Españoles, Archivo General de Indias, INDIFERENTE,419,L.5,F.275V
A medida que se establecía en La Española ya por el año 1514, la iglesia católica usaba trabajadores esclavizados (“esclavos”) en la construcción de las edificaciones eclesiásticas de la nueva colonia. Casi con toda certeza, al menos la gran mayoría de esos esclavos era africanos negros, pues la palabra ya se estaba generalizando por entonces de manera creciente para referirse casi exclusivamente a individuos africanos negros esclavizados.
El grupo particular de diez esclavos al que se refiere este documento, que da permiso para su traslado a La Española, según la Corona “en las condiciones y de la forma y manera que lo tenemos mandado”, fueron inicialmente destinados a trabajar en la construcción de la iglesia de La Concepción (más conocida hoy como La Vega), una de la primeras ciudades de la colonia, establecida junto a las estribaciones orientales de las Cordillera Central de la isla, pero se establecía que podrían ser desplegados a cualquier lugar donde se estuvieran construyendo otras iglesias en la isla.
Como se vió en la misma época en otras situaciones, el cristianismo de los colonizadores, en este caso las autoridades de la iglesia colonial misma, no les impedía el uso de otros seres humanos como esclavos. De hecho, como otros colonos, los eclesiásticos de entonces llevaban a estos negros a La Española con el exclusivo propósito de someterlos al trabajo forzado.