Comentario No. 011
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Fecha: 1505, 20 de noviembre. Segovia, España
Tema: Licencia de embarque dada por la Corona al tesorero colonial de La Española, Juan de Joara,autorizándole a llevar una esclava negra desde España a La Española
Fuente: PARES, Portal de Archivos Españoles, Archivo General de Indias, INDIFERENTE,418,L.1—Imagen Núm: 369/378, F.187V
Durante las primeras décadas de colonización de La Española, una gran cantidad de los hombres y mujeres negros esclavizados que eran transportados a la nueva colonia eran casos individuales o pequeños grupos de esclavos embarcados por colonos o funcionarios coloniales en ruta hacia su colonia de destino –como el que aparece en este documento— y con licencia o autorización real. Para la Corona, las licencias eran a la vez un medio para controlar el tipo de individuos que estaban viajando, cumpliendo la prohibición étnica-religiosa establecida contra los no-cristianos, así como una fuente de ingresos en la forma del pago cobrado por cada licencia expedida. Los pagos de las licencias de esclavos iban directamente a las arcas de la Corona y eran un costo aparte del pasaje marítimo cobrado a cada pasajero por los dueños de las embarcaciones.
En esta licencia real de fines de 1505, el estatus religioso cristiano de la esclava se menciona. El esfuerzo de la Corona por impedir a los no-cristianos el cruce del Atlántico hacia sus colonias en las Indias aparece en una serie de órdenes y comunicaciones reales de la época. Pero las menciones explícitas del tema que encontramos parecen haber disminuido considerablemente en licencias de este tipo en las décadas siguientes. Por otro lado, el estatus socialmente subalterno de la esclava se resalta en el texto de la licencia al mencionarla como parte de las propiedades llevadas por el pasajero, justo a continuación de un caballo y una yegua.